La carie est la maladie des dents.

C'est une maladie bactérienne qui à pour conséquence la destruction des tissus de la dent (Email, Dentine) .

Facteurs favorisants la carie dentaire
 

• Mauvaise hygiène bucco-dentaire :  il est indispensable d'enlever la plaque dentaire au fur et à mesure de sa formation pour garder des dents saines.
• Consommation excessive de sucres : un apport continu de nutriments permet aux bactéries d'être actives en continu.
• Fumer : le tabac diminue la vascularisation, ce qui rend moins actives les défenses immunitaires locales. 
• Problème local : hyposialie (manque de salive) pouvant faire suite à une irradiation locale (suite à une radiothérapie ORL), respiration buccale, mauvaise minéralisation des dents.
• Maladies générales : diabète, hyperthyroïdie, hyperparathyroïdie, traitement par corticoïdes. 

Zones de prédilection

La carie débute le plus souvent dans certaines zones, moins accessibles au nettoyage :

• Le sillon

C'est la zone anfractueuse, relief négatif, en creux, de toute surface dentaire.
Chez les enfants qui présentent un risque carieux élevé, on peut faire un scellement de sillons : obturation de ces creux avant formation de la carie.

• Point de contact

La zone de contact entre deux dents ne peut être nettoyée avec la brosse à dents.

• Collet

La brosse à dent souple est nécessaire pour pouvoir bien passer au niveau du collet, zone légèrement en retrait.

Symptômes

Les premiers signes peuvent apparaître une fois que la carie a atteint la dentine. Mais parfois la douleur ne survient que très tardivement.
C'est pourquoi il est vivement conseillé de ne pas attendre d'avoir mal pour consulter un praticien.
Les douleurs au froid, au chaud et au sucré signent le plus souvent une carie active ou une dénudation du collet dentaire, qu'il est urgent de faire traiter.  
Dommages visibles : initialement on voit une tache blanche qui devient ensuite marron (plus ou moins foncé).
Lorsqu'on remarque un trou dans la dent, la carie est déjà avancée.

Soins

Le traitement vise à arrêter l'évolution de la carie et à éliminer les zones tissulaires abimées, à favoriser la cicatrisation des tissus sains sous-jacents, éviter la récidive, restaurer la forme anatomique et fonctionnelle de la dent.
Ainsi, lorsque les caries ne sont pas trop profondes, on réalise des soins conservateurs.
Le praticien procède à l'éviction du tissu carié sous anesthésie locale, puis, en fonction de la profondeur de la carie et de la position de la dent, met en place une obturation qui peut être de différents types:

Composites
Ce type de matériau permet des obturations esthétiques grâce à sa couleur semblable à celle de la dent qui l'entoure.
La variété de la palette des couleurs est telle que le praticien peut se rapprocher au plus près de la couleur naturelle de la dent.
Ils sont déstinés aux soins des caries peu étendues et peu profondes  
Voir la page Composite (Cliquer)

Inlays, Onlays, Overlays
Les inlays, onlays sont des reconstitutions prothétiques par incrustation de matériau résine ou céramique conçues en laboratoire.
C’est une pièce monobloc donc très résistante en résine ou en céramique (de la couleur des dents) collée dans la cavité.
Lorsque la dent cariée a été particulièrement endommagée, cette reconstruction permet de traiter les dommages causés par la carie et de maintenir votre dent vivante.
Voir la page Inlays, Onlays, Overlays (Cliquer)

Couronne sur dent vivante
Lorsque la dent est particulièrement délabrée, il peut être nécessaire de réaliser une couronne tout en conservant la dent vivante. La couronne permet alors de protéger le moignon de dent restant en rétablissant la fonction masticatoire de celle-ci.
 

Dévitalisation
Lorsque la carie a atteint un stade avancé et que la pulpe dentaire ("le nerf") est atteint, le dentiste doit dévitaliser la dent, puis obturer les canaux dans lesquels se trouvait la pulpe afin de prévenir une infection bactérienne.
Le dentiste réalise le traitement radiculaire ou dévitalisation d'une dent lorsque :
- celle-ci ne peut plus être gardée vivante
- elle est déjà nécrosée ou qu'elle risque de le devenir.